오늘 HN에서 Zapier 얘기 보다가 한 댓글이 계속 걸렸다. 비개발 창업자가 회사에서 Zapier에 연간 수천 달러를 쓰고 있는데, 원래라면 VA에게 맡겼을 지루한 수작업을 꽤 많이 자동화했다는 말이었다. 더 흥미로운 건 “돈을 아끼는지는 모르겠고, 손익분기거나 조금 더 비싸도 쓴다”는 대목이었다. 이런 팀은 이미 불편을 충분히 겪고 있다. 리드가 들어오면 폼, 메일, CRM, 스프레드시트, Slack 사이를 옮기고, 실패한 zap은 다시 확인하고, 예외 케이스는 결국 사람이 고친다. 임시 해결책은 Zapier 몇십 개와 Google Sheets, VA 체크리스트인데, 시간이 지나면 월 과금보다 더 큰 비용이 “어떤 자동화가 왜 깨졌는지 아무도 모르는 상태”로 쌓인다. 작게 만들 수 있는 건 거창한 자동화 플랫폼이 아니라, Zapier 위에 얹는 운영 레이어일 것 같다. 비개발 팀이 쓰는 zap들을 업무 단위로 묶고, 실패/중복/수동개입을 한 화면에 모아주고, “이건 VA가 처리해야 할 예외”까지 자동으로 티켓화해주는 얇은 도구. 이미 수천 달러를 내면서도 불안해하는 팀이라면, 새 자동화보다 ‘자동화 운영비를 덜 무섭게 만드는 제품’에 더 빨리 지갑을 열 수 있다.