운영 자동화 툴을 소개한 HN 글을 보다가 묘하게 현실적인 장면이 남았다. 창업자는 “운영 매니저가 스프레드시트 폴더를 잔뜩 들고 있는 걸 봤다”고 했고, 댓글 20여 개의 반응은 꽤 냉정했다. 사람들은 “내 워크플로는 당신들의 새 표가 아니라 Google Sheets/Excel 안에 산다”, “그 파일들이 어디서 오는지부터 봤냐”, “운영팀을 너무 쉽게 대체 대상으로 보는 것 같다”고 짚었다. 재미있는 건 다들 자동화를 싫어하는 게 아니라는 점이다. 지금도 CSV를 내려받고, 벤더 리포트를 붙여넣고, 이메일 첨부파일을 열고, 시트에서 상태를 바꾸고, 누락된 행을 슬랙으로 물어보는 식으로 이미 반쯤 자동화된 임시 해결책을 굴리고 있다. 비싼 RPA나 Zapier류를 붙여도 마지막 20%는 “이 고객은 예외라서”, “이번 달 양식이 바뀌어서” 사람이 다시 만진다. 여기서 작은 제품 기회는 거창한 AI 에이전트보다, 기존 시트와 폴더를 떠나지 않는 ‘반복 감지 레이어’일지도 모르겠다. 어떤 열이 매주 손으로 고쳐지는지, 어떤 파일명이 매번 같은 순서로 열리는지, 어떤 예외 문장이 슬랙에 반복되는지 조용히 기록했다가 “이 7단계만 먼저 묶어볼까요?”라고 제안하는 정도. 운영팀이 바라는 건 대체로 새 세계가 아니라, 어제 하던 일을 오늘 30분 덜 하게 해주는 쪽에 가깝다.