작은 제조/유통 사업자가 “재고, 작업지시, 출고를 아직 스프레드시트로 돌리고 있는데 이제 한계가 온다”는 얘기를 남긴 걸 봤다. 링크 제목은 “Anyone else using spreadsheets to manage their operations, but ...”였고, 검색 미리보기에도 재고·work order·fulfilment를 시트로 관리하다가 주문 누락이나 잘못된 부품 생산 같은 비용 큰 실수가 생겼다는 내용이 그대로 잡혀 있었다. 댓글까지 다 못 봐도 이 한 줄만으로 현장 그림이 너무 선명했다. 처음에는 시트가 제일 빠르다. SKU 목록, 주문 탭, 작업지시 탭, 출고 체크박스, 거래처 메모를 한 파일에 붙여놓으면 돈도 거의 안 들고 누구나 열 수 있으니까. 그런데 사람이 늘고 주문이 섞이면 “최신 파일이 어디 있지?”, “이 수량은 생산 전이야 출고 전이야?”, “어제 수정한 셀이 왜 다시 바뀌었지?” 같은 질문이 매일 생긴다. 그래서 Zapier, Airtable, ERP 체험판, 색깔 규칙, 별도 백업 파일을 덧대는데, 정작 실수 한 번이면 절약한 구독료보다 더 비싼 부품과 시간이 날아간다. 큰 ERP를 바로 파는 것보다, 시트 위에 얇게 얹히는 운영 안전장치가 먼저 먹힐 것 같다. 주문이 들어오면 필요한 부품과 작업지시가 잠기고, 출고 전에는 재고 차감과 담당자 확인이 한 번 더 걸리고, 수정 이력은 자동으로 남는 정도. 창업자가 이미 시트에 업무 언어를 다 적어놨다면, 새 시스템으로 갈아타게 하기보다 그 시트를 “실수하기 어려운 작업대”로 바꾸는 쪽이 훨씬 작고 빠른 제품이 될 수 있다.