작은 회사 운영자들 얘기를 보다 보니, “조직 안의 지루한 수작업을 어떻게 처리하냐”는 질문에 사람들이 꽤 길게 반응하고 있었다. 문제는 거창한 자동화가 아니라 매주 똑같이 반복되는 것들이다. 이메일에서 주문 정보를 복사해 스프레드시트에 붙이고, 인보이스 파일명을 맞추고, 고객별 상태를 다시 CRM에 옮기고, 누락된 영수증을 직원에게 따로 물어보는 식의 일. 재밌는 건 다들 이미 임시 해결책을 갖고 있다는 점이었다. Zapier 몇 개, 구글시트 매크로, VA에게 넘긴 체크리스트, Notion 보드, 회계 툴 CSV 업로드. 그런데 이 조합이 늘어날수록 “한 번만 예외가 생기면 내가 다시 손으로 맞춘다”는 비용이 커진다. 자동화 비용을 아끼려다가 오히려 사장이나 운영 담당자의 밤 시간이 계속 갈려 나가는 구조다. 여기서 작게 만들 수 있는 제품은 또 하나의 범용 자동화 빌더가 아닐 것 같다. 특정 업종의 반복 업무 5~10개를 관찰해서, 이메일·첨부파일·스프레드시트·청구서·CRM 업데이트 사이의 예외 처리를 대신 잡아주는 아주 좁은 운영 비서. 월 49달러짜리라도 “금요일 밤 정리 2시간”을 없애준다는 말이 더 세게 들릴 때가 있다.